Валенсоль - типичная провансальская деревенька, окруженная самыми большими лавандовыми полями в Провансе (а возможно, и в мире). Хотя обычно мы советуем избегать туристического сезона на юге Франции, но в данном случае для поездки в Валенсоль выберите время между концом июня и концом июля. Мы также не будем рассказывать вам, как искать лавандовые поля - просто следуйте указателю Валенсоль - и вы не замедлите увидеть фиолетовые поля. Лаванда - отнюдь не дикорастущая культура, очень требовательная и сложная в выращивании, и хотя валенсольские фермеры толерантно относятся к гуляющим туристам и с удовольствием пригласят вас полюбоваться производством аромантического масла лаванды, постарайтесь не собирать лаванду без разрешения.
Не сомневайтесь, если вам выпадет возможность посетить Валенсоль весной, когда деревня и ее окресности утопают в цвете миндальных деревьев. Сама деревня, ее средневековые улочки и тенистые площади как будто приглашают к прогулке. Некоторые дома и часовни Валенсоля датируются XVI и XVII веками, среди них замок Бар, часовня святой Магдалины (ХI век) и приходская церковь Сан-Дени (XI-XVIII век). Но настоящее сокровище Валенсоля - это его провансальский дух: разноцветные ставни, цветы на улицах и лавки ремесленников. На главной площади деревни сохранилась старинная прачечная, на каменных скамейках которой любят отдыхать от летней жары туристы.
Согласно историческому анекдоту название Валенсоль происходит от латинского Valis Solis - солнечная долина. Даже если это не так, Валенсоль вполне заслуживает свое имя солнечным и сухим климатом и чистым горным воздухом. Валенсоль впервые появляется в хрониках XI века, хотя у деревни есть и малоизвестное галло-римское прошлое. В Средневековьи Валенсоль пренадлежал графству Прованс, затем был подарен Клюнийскому аббатству. В Валенсоле до сих пор сохранились памятники средневекового еврейского гетто. Во времена Реформации большая часть населения Валенсоля обратилась в протестантизм, что немало взволновало католическую верхушку деревни. Одной из самых трагических страниц местной истории стало формирование католической армии и массовое убийство гуггенотов.
В наше время Валесоль является одной из деревень Франции с наименьшей плотностью населения, около четверти его населения живет в изолированых хуторах.
Путешествуя в Валенсоль машиной, едьте автотрассой A51 (Экс-ан-Прованс - Гап), съедьте с автотрассы в направлении Сан-Поль-ле-Дюранс (Saint-Paul-les-Durance) и продолжайте путь по департментальной трассе D952 до Греу-ле-Бан (Greoux-les-Bains), проехав город, следуйте департментальной трассе D8 до самого Валенсоля.
Праздник лаванды в Валенсоле устраивают в третье воскресенье июля.